Se podría proclamar el día 1 de marzo como el día de San Pepe (Rubianes).

Un día en el que se felicitara a todos aquellos que le dan la vuelta a la vida para reírse de ella. Algo tan necesario y tan difícil de encontrar.

Sería un día que complementaría al día 19 de marzo, fiesta oficial de los "Pepes" por excelencia, pero que últimamente está perdiendo fuelle, como que hay lugares en los que el 19 de marzo ya no es ni festivo ni es nada.

También es verdad, que con la "milonga" de celebrar también el Día del Padre, se acaban mezclando tantas cosas que al final ya no sabes por lo que brindas. Y como Rubianes no ejercía de padre (al menos que yo sepa) no hay duda que se merece un día para brindar por él solo.

A veces para compensar ausencia como la suya, que dejan vacíos tan grandes, recurres a la memoria. Yo guardo un recuerdo especialmente grato del maestro. No es profesional, es personal, pero cada vez que lo evoco me vuelve la sonrisa a la cara.

Fue en mi primer viaje a Etiopía... Yo acababa de llegar a Addis Abbeba y estaba impactado por ese ir y venir de tráfico, de gente y de energías de la ciudad. Con los años me di cuenta que el continente africano lleva implícito ese ir y venir de gentes, y animales en su ADN.

Como decía el gran Kapuscinski: "En Europa, la gente que se ve en la calle camina a un destino determinado. En una ciudad africana no va a ningún lado: no tiene a dónde ir, ni para qué. Deambula, permanece sentada a la sombra, mira a su alrededor, dormita".

Pues en medio de ese movimiento continuo andaba yo, cuando una voz exclamo a mi espalda:

—¡Coño, nene! ¿Qué haces aquí?

Me giré y allí le vi. Pepe Rubianes, con su sonrisa de oreja a oreja en su hábitat natural.

—¡Pepe! ¿Y tú qué haces en Etiopía?

—Pues ya sabes, nene, visitando el Serenguetti, el Ngorongoro y pelándomela debajo de una acacia en la sábana.

Porque otra cosa no, pero pelársela, Rubianes se la pelaba mucho. Eso decía él.

También me explicó que estaba en Addis porque preparaba un nuevo espectáculo que se llamaría "La Sonrisa Etíope" y había ido a probar bailarinas nativas.

—Bueno, a probar... A hacer un casting, nene, a hacer un casting…
Y ya sabemos que a Pepe (aparte de pelársela) le encantaban los castings, y las nativas, y...

Pero eso que lo explique Pepe cuando vuelva.

Que ya estás tardando en volver, Pepe, ya estás tardando.

Un abrazo, maestro.